Quy Trình Xét Xử
Cán Bộ Tòa Án
Thẩm Phán
Được thống đốc bổ nhiệm hoặc được cử tri bầu chọn, một thẩm phán có thẩm quyền và nghĩa vụ xét xử và quyết định các vấn đề pháp luật. Chức năng của tòa án là cung cấp các phiên xét xử bình đẳng và công bằng.
Luật Sư
Người hành nghề luật được cấp phép, do một bên trong vụ kiện hoặc quận thuê để chuẩn bị và trình bày vụ việc.
Thư Ký
Với tư cách là viên chức hành chính của tòa án, thư ký biên soạn các hồ sơ chính thức và vật chứng. Ngoài ra, thư ký tuyên thệ trước bồi thẩm đoàn và lưu giữ hồ sơ về thủ tục tố tụng tại tòa án.
Nhân Viên Tòa Án
Nhân viên tòa án duy trì trật tự trong phòng xử án và giám sát bồi thẩm đoàn.
Phóng Viên Tòa Án
Người ghi chép thủ tục pháp lý để lưu hồ sơ chính thức của thủ tục tố tụng.
Thông Dịch Viên
Thông dịch viên được tòa án thuê để hỗ trợ thông dịch các ngôn ngữ nước ngoài và hỗ trợ những người khuyết tật tham gia.
Tiền Xét Xử
Giải Quyết Vụ Án
Luật pháp khuyến khích mọi người giải quyết tranh chấp của họ ngoài tòa án. Trên thực tế, các luật sư sẽ thương lượng cho đến trước khi phiên tòa bắt đầu. Phiên tòa thậm chí có thể bị trì hoãn trong khi các luật sư cố gắng dàn xếp với thẩm phán trong văn phòng riêng của thẩm phán. Các luật sư có thể tiếp tục thương lượng ngoài phiên điều trần của bồi thẩm đoàn, trong khi phiên tòa đang diễn ra. Với tư cách là bồi thẩm viên, bạn sẽ không được thông báo về những điều đang xảy ra trừ khi hai bên đồng ý với các điều khoản hòa giải, trong trường hợp đó, phiên tòa sẽ kết thúc và bạn sẽ bị bác bỏ.
Quá trình dàn xếp giải quyết diễn ra ở cả các vụ án dân sự và hình sự. Trong các vụ án dân sự, luật sư cố gắng đạt được thỏa thuận khiến cả hai bên đều hài lòng. Thỏa thuận này có thể là một khoản tiền mà cả hai bên cho rằng thỏa mãn các khiếu nại của họ. Trong các vụ án hình sự, luật sư quận, đại diện cho công tố, có thể thỏa thuận nhận tội với bị cáo. Thỏa thuận nhận tội là thỏa thuận giữa luật sư quận về việc không truy tố bằng hình thức xét xử để đổi lấy việc bị cáo thừa nhận rằng họ đã phạm tội.
Lựa Chọn Bồi Thẩm Đoàn
Những người được triệu tập làm nhiệm vụ bồi thẩm đoàn sẽ được đưa vào phòng xử án. Mười hai người sẽ được chọn, trừ khi các bên trong vụ án đồng ý với một bồi thẩm đoàn ít người hơn. Những người được chọn sẽ được đưa vào chỗ ngồi của bồi thẩm đoàn. Những người không được chọn sẽ vẫn ngồi trong phòng xử án.
Thẩm phán sẽ đọc tên của các bên trong vụ án và tên của các luật sư sẽ đại diện cho họ. Thẩm phán cũng sẽ cho các bồi thẩm viên biết chủ đề của vụ án - ví dụ, một vụ lái xe khi say rượu, một vụ trộm cắp hoặc một vụ kiện dân sự chẳng hạn như một vụ tai nạn ô tô.
Sau những lời giới thiệu này, thẩm phán và luật sư sẽ đặt câu hỏi cho từng bồi thẩm viên tiềm năng đang ngồi trong khu vực dành cho bồi thẩm đoàn. Mục đích của việc đặt câu hỏi này là để tìm hiểu xem người đó có thể công bằng và không thiên vị hay không.
Một trong các luật sư có thể "challenge a juror for cause" (phản đối bồi thẩm viên vì lý do chính đáng). Điều này có nghĩa là luật sư sẽ yêu cầu thẩm phán loại trừ bồi thẩm viên cụ thể đó khỏi bồi thẩm đoàn vì một lý do pháp lý cụ thể. Ví dụ, nếu một người biết một trong các luật sư, thì bồi thẩm viên đó có thể ủng hộ một bên. Mỗi luật sư có quyền phản đối không giới hạn khi có lý do chính đáng. Quá trình này được gọi là "voir dire" (thẩm tra sơ khởi).
Mỗi luật sư cũng có quyền phản đối suy đoán có giới hạn số lần. Phản đối suy đoán có nghĩa là một luật sư, mà không cần đưa ra bất kỳ lý do nào, có thể yêu cầu loại một người khỏi bồi thẩm đoàn. Luật sư có thể phản đối vì hầu hết mọi lý do, ngoại trừ nếu sự phản đối đó có vẻ xuất phát từ động cơ phân biệt chủng tộc hoặc giới tính. Luật sư đối lập sẽ phản đối nếu họ cho rằng phản đối suy đoán không dựa trên những lý do được chấp nhận.
Sau khi chọn đủ số lượng bồi thẩm viên cần thiết, bồi thẩm đoàn sẽ tuyên thệ trước thư ký tòa án.
Phiên toà xử
Phát Biểu Mở Đầu
Đầu tiên, luật sư của bên khởi kiện sẽ trình bày trước bồi thẩm đoàn về những điều họ dự định chứng minh. Trong một vụ án dân sự, người này là luật sư của nguyên đơn; trong một vụ án hình sự, người này là uỷ viên công tố quận. Sau đó, luật sư bào chữa có thể phát biểu mở đầu hoặc có thể đợi cho đến khi bên kia trình bày bằng chứng của mình.
Xuất Trình Bằng Chứng
Sau khi phát biểu mở đầu, bên khởi kiện - nguyên đơn hoặc nguyên cáo - sẽ trình bày bằng chứng của mình. Có nhiều cách khác nhau để trình bày bằng chứng. Một bên có thể gọi ra nhân chứng và đặt câu hỏi cho họ. Luật sư bên kia cũng sẽ đặt câu hỏi cho nhân chứng trong một quy trình được gọi là thẩm vấn chéo. Mỗi luật sư có thể xuất trình thư từ, giấy tờ, biểu đồ, ảnh, sơ đồ hoặc bất kỳ vật chứng nào khác để chứng minh vụ việc của mình.
Trước khi bên kia biện hộ, thủ tục tố tụng của bồi thẩm đoàn có thể bị gián đoạn, khi đó các kiến nghị sẽ được đưa ra. Đôi khi người bào chữa sẽ không đưa ra bằng chứng, cho rằng nguyên đơn đã không chứng minh được vụ việc của họ. Tuy nhiên, thông thường, bồi thẩm đoàn sẽ nghe lời phát biểu mở đầu của luật sư bào chữa, và một lần nữa lắng nghe các nhân chứng và xem vật chứng.
Để biết thêm thông tin về bằng chứng, vui lòng truy cập liên kết sau: Thông Tin Thêm Về Bằng Chứng.
Phát Biểu Kết Thúc
Cuối cùng, cả hai luật sư sẽ tóm tắt vụ việc từ quan điểm của họ. Từng luật sư sẽ thay phiên nhau trình bày trước bồi thẩm đoàn những điều rút ra được từ bằng chứng và lý do tại sao bằng chứng có lợi cho phía họ.
Hướng Dẫn dành cho Bồi Thẩm Đoàn Tại thời điểm này, thẩm phán sẽ hướng dẫn bồi thẩm đoàn về nhiệm vụ của mình. Thẩm phán sẽ cho bồi thẩm đoàn biết luật nào áp dụng cho các dữ kiện. Sau đó, chấp hành viên ở toà án sẽ đưa bồi thẩm đoàn vào phòng dành cho bồi thẩm đoàn để các thành viên bồi thẩm đoàn sẽ cân nhắc để cố gắng đạt được quyết định hoặc phán quyết.
Ứng Xử trong Phòng Bồi Thẩm Đoàn
Hành động đầu tiên của công việc trong phòng bồi thẩm đoàn là chọn một trong các bồi thẩm viên làm người chủ trì. Người đó sẽ kiểm soát cuộc thảo luận và cố gắng khuyến khích mọi người tham gia vào cuộc thảo luận. Từng bồi thẩm viên nên đóng góp ý kiến. Mục đích của những cuộc thảo luận này là để có sự trao đổi mạnh mẽ, không gò bó, dẫn đến lập luận chính xác, không thiên vị.
Trong các vụ án dân sự, phải có 3/4 thành viên bồi thẩm đoàn mới đưa ra phán quyết. Trong các vụ án hình sự, tất cả các bồi thẩm viên đều phải đồng ý - nghĩa là phải có sự nhất trí để đưa ra phán quyết.
Phán Quyết
Có thể mất vài giờ hoặc vài ngày để đưa ra quyết định - phán quyết. Sau khi bồi thẩm đoàn đã đưa ra quyết định của mình, chủ tọa sẽ ghi lại phán quyết trên một biểu mẫu chính thức. Đổi lại, chấp hành viên ở toà án sẽ thông báo cho thẩm phán rằng bồi thẩm đoàn đã sẵn sàng và bồi thẩm đoàn sẽ quay trở lại khu vực dành cho bồi thẩm đoàn.
Thẩm phán sẽ hỏi bồi thẩm đoàn xem họ đã thống nhất để đưa ra phán quyết chưa. Người chủ trì sẽ trả lời, giao văn bản phán quyết cho thư ký. Thư ký sẽ đọc to phán quyết, đánh dấu vào biên bản tương ứng và hỏi: "Thưa quý vị bồi thẩm đoàn, đây có phải là phán quyết của quý vị không?" Các bồi thẩm viên sẽ trả lời câu hỏi này bằng cách trả lời "có" hoặc "không".
Đôi khi một trong các bên sẽ yêu cầu bồi thẩm đoàn thực hiện thăm dò ý kiến. Điều này có nghĩa là thư ký sẽ hỏi riêng từng bồi thẩm viên xem đây có phải là phán quyết của chính họ hay không. Khi đó, dịch vụ của bồi thẩm đoàn sẽ được hoàn thành.