Más sobre las pruebas
Durante el juicio, como miembro del jurado, usted escuchará mucho hablar sobre las "pruebas". Las pruebas son simplemente información - hechos y observaciones sobre el asunto en cuestión. Pero no toda la información se considera una prueba y es posible que no se permita que toda la información se presente como parte del caso de una parte. Estas son algunas de las categorías comunes de las pruebas:
- El testimonio: las respuestas dadas por el testigo a las preguntas hechas por el juez o los abogados
- Los anexos de prueba admitidos por el juez: los documentos, contratos, expedientes de la corte y objetos materiales, como un arma de fuego, una prenda de vestir, una fotografía o un diagrama de un lugar donde ocurrieron algunos de los hechos en cuestión.
- Las declaraciones juradas de los testigos: estas son respuestas a las preguntas que hicieron los abogados en el caso antes de que comenzara el juicio; estas preguntas se contestan bajo juramento y se presentan a la corte posteriormente en forma escrita
- Las estipulaciones: los acuerdos entre ambas partes en cuanto a ciertos hechos del caso, como una fecha u hora
Cierta información no se considera una prueba. Los jueces y abogados tienen que seguir las Reglas de pruebas, las cuales se han establecido durante décadas para asegurar un juicio justo. Durante un juicio, se puede presentar información que es posible que el jurado no tome en cuenta. Tales pruebas inadmisibles son:
- El testimonio que el juez no admita: según las Reglas de pruebas, el juez puede tomar la decisión de que ciertas respuestas o testimonios declarados por un testigo no se admitan en el acta del acto procesal del juicio y, como tales, serán excluidas; el juez le pedirá al jurado que no tome en cuenta el testimonio y cada miembro del jurado debe pretender que nunca escuchó dicho testimonio
- Las declaraciones de los abogados: los abogados a menudo hablan sobre las pruebas e intentan interpretarle su contenido al jurado; sin embargo, sus comentarios e interpretaciones no son pruebas
- Cualquier cosa que usted aprenda o escuche sobre el caso fuera de la corte: un miembro del jurado no puede basarse en chismes, artículos en los periódicos ni en información personal para llegar a un veredicto; se tiene que llegar a un veredicto basándose estrictamente en la información - las pruebas - que presentaron los abogados y el juez dentro de la sala de la corte
- Los comentarios sobre el caso hechos por otras personas dentro de su audiencia: por lo general, estos comentarios se hacen inocentemente o a veces una persona puede tratar de "plantar" un comentario con la esperanza de influenciar a un miembro del jurado
El juez decide qué pruebas son adecuadas y admisibles. Es posible que el juez permita que el jurado escuche ciertos testimonios o vea ciertos anexos de prueba. El juez también puede evitar que el jurado sepa cierta información. Aunque este proceso a veces puede ser frustrante, el jurado tiene que obedecer las órdenes del juez para considerar -o no considerar- ciertas pruebas. Aunque los jueces deciden qué pruebas puede tomar en cuenta el jurado, los miembros individuales del jurado deciden si esas pruebas son creíbles, y cuán importante son para el caso.
Los miembros del jurado deben tener en cuenta varias preguntas mientras escuchan el testimonio:
- ¿Tiene este testigo algún interés en el resultado del caso?
- ¿El testigo "olvida ciertas cosas" cuándo es conveniente hacerlo y solo recuerda qué pruebas son favorables para una de las partes?
- ¿Las declaraciones del testigo son razonables o improbables ?
- ¿Puede el testigo estar equivocado acerca de lo que vio, escuchó, olió o sintió?
Los testigos son los ojos, oídos y sentidos del jurado. El contrainterrogatorio ayudará a los miembros del jurado a considerar la validez del testimonio. El contrainterrogatorio a menudo muestra otra perspectiva del testimonio del testigo y ayuda a proporcionar una comprensión más completa de lo que un testigo vio o escuchó.
Durante un juicio, los abogados pueden oponerse a las preguntas hechas por su oponente. Esto es común y es una parte importante del trabajo de un abogado. Un juicio debe llevarse a cabo de acuerdo con las reglas. Un abogado puede oponerse a las preguntas o pruebas que considere indebidas.
Cuando se hace una objeción, el juez denegará o sostendrá la objeción. El juez denegará la objeción si considera que la pregunta es adecuada o que las pruebas son admisibles. Este fallo no significa que el juez favorece a una parte o a un abogado sobre el otro.